京城后山，烈日炎炎。
刚过立夏，已是暑气蒸人。此时正是吃饭的点，各家农忙，大多抱着饭碗蹲在门廊阴凉处边吃边扯着聊闲天。
见门口走过约摸八九岁的孩子，穿的破破烂烂，身后背着捆得乱七八糟的柴火，便七嘴八舌地将闲话转移至这孩子身上。
又说是哪家死了亲娘，遭后娘虐待的苦孩子，又说是要饭逃荒来的。
终于，有个德高望重的老头开了口。
“他呀，算是落难的凤凰不如鸡啦！你们晓得不，从前是城北姜老板的独子呦……”
他捋了捋胡子，高深莫测地闭上了嘴，吊足众人胃口。
围在他旁边，高颧骨而显得几分刻薄的女人瞪大眼珠子，叫道：“妈呀，姜老爷，那可是身上掉下个金珠子就能砸死我们的大人物！”
老人叹息一声，继续道：“可惜啊，去年姜家遭火，家里连同仆人全部烧死喽。就留下了这位小公子和他的姐姐……”
“姐姐，这般子放心自己弟弟出来砍柴？”
“恐怕不是一个娘的呦。”
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